Laarzenpad met extra vlonders geopend
Op woensdag 9 juli 2025 is officieel het Laarzenpad met extra vlonders in gebruik genomen door de ambtenaren Riny van Oers en zijn opvolger Kiram Kegel. Riny is onlangs met pensioen gegaan als ambtenaar Ruimtelijke Ordening Buitengebied van de gemeente Etten-Leur. Een van zijn laatste klussen was dat hij ervoor heeft gezorgd dat deze vlonders er konden komen. Nu waren het eens niet de bobo’s zoals een burgemeester of een wethouder die het lintje mochten doorknippen, maar de mensen die achter de schermen dit soort zaken voor elkaar krijgen.
Ook BN/DeStem berichtte erover
Als gevolg van het regionale plan Noordrand Midden is de waterstand in verschillende frikken in het natuurgebied Kelsdonk hoger komen te staan. Frikken zijn de oude veenputten, stroken land waar vroeger veen is afgegraven. Met name in de winterperiode zorgde dit voor natte voeten op het eerder aangelegde laarzenpad, zelfs met laarzen. Uit het gemeentelijke fonds Landschapsverbetering werden door de gemeenteraad middelen vrijgemaakt om extra vlonders aan te schaffen. Deze kunststof vlonders zijn van gerecycled plastic, zeer duurzaam en onderhoudsvrij.
Het transport van de vlonders – 4 meter lang, 80 cm breed en 130 kg zwaar – naar de gewenste plek in het natuurgebied was nog wel een opgave. Met hulp van Jack Verhulst, bio-melkveehouder en pachter van delen grasland van Staatsbosbeheer, werden de vlonders en staanders op locatie gebracht. Van daar moest het materiaal met handkracht verder de frikken ingebracht worden.
Daarvoor stonden onze vrijwilligers van de Werkgroep Wandelroutes aan de lat. In de afgelopen winter was de geplande route door de frikken opgemeten en werd de hoogste waterstand op diverse plaatsen gemarkeerd. Staatsbosbeheer had voor aanvang van de werkzaamheden de waterstand omlaag gedraaid. Nu konden de mannen, nog steeds op laarzen, in het gebied de gaten voor de staanders voorboren en verder met de hand op de juiste diepte heien.
Tussen de staanders werd een op maat gezaagde dwarsbalk gemonteerd waarop de vlonder komt te liggen. Bij elkaar is er 200 meter vlonder aangelegd, verdeeld over drie stukken en daar is ruim 350 uur vrijwilligerswerk in gaan zitten.
De vlonders bieden nu de mogelijkheid om van dichtbij in de natte frikken te zien wat dat hoge water in het struikgewas en tussen de bomen doet. Het voert langs de wortelspiegel van een omgevallen eik. Je ervaart in de zomer wat het stilstaande water doet voor insecten en kikkers. Er wordt inmiddels veel gebruik van de vlonders gemaakt, wat voldoening geeft bij de vrijwilligers van het MEC. En met recht kunnen ze daar trots op zijn.
